近日，菲律宾政府对10名菲律宾籍机组人员提起走私指控，原因是他们试图从阿联酋和沙特阿拉伯将洋葱和水果带回菲律宾。
他们被捕时携带了27公斤洋葱、10.5公斤柠檬、1公斤草莓和蓝莓。报道称，这些物品是在该机组人员抵达马尼拉国际机场1号航站楼时在其行李箱中发现的。他们没有在海关行李申报单上申报这些物品，也没有携带该等产品所需的进口许可证。
据了解，在这一事件发生之际，许多菲律宾侨民正带着装满洋葱的行李飞回家，因为在马尼拉，洋葱的价格已飙升至每公斤700比索（约85.4人民币），远超过牛肉、鸡肉等肉类的价格。
“洋葱成了最好的回家礼物。”侨居迪拜的菲律宾人Jaze对阿联酋《海湾时报》表示。去年12月，洁兹从迪拜飞往菲律宾首都马尼拉探望亲人和朋友，她的行李箱中带着10公斤洋葱。
目前，迪拜的市场上的洋葱价格约为2迪拉姆/公斤（约3.7人民币元），只是菲律宾的1/20。
对于几乎每道菜肴中都要加上洋葱的菲律宾人而言，飙升的洋葱价格让他们非常难受。在菲律宾，民众每月大约消耗1.7万吨洋葱。
为了抑制飙升的洋葱价格，菲律宾政府近日宣布增加洋葱进口，同时调查可能存在的洋葱价格操纵等问题。
“全世界最贵的洋葱”
四个多月前，菲律宾的洋葱价格大约为120比索至170比索每公斤。到去年年底至今年年初，洋葱价格已飙升至550比索至700比索每公斤，甚至牛排的价格都比洋葱低30%。
菲律宾阿尔拜省（Albay）众议员Joey Salceda1月8日表示，菲律宾目前有着“全世界最贵的洋葱”。
过去几个月来，菲律宾正在经历严重的通货膨胀。去年12月，菲律宾的消费者价格指数升至8.1%，创下14年来最高纪录。而洋葱的对通货膨胀的“贡献”巨大。
世界银行高级助理Marilene Montemayor对美国全国公共广播电台（NPR）表示，洋葱几乎存在于每一道菲律宾菜肴中，但从去年圣诞节以来，她的家人们就一直抱怨洋葱价格上涨的问题。如今，“洋葱贵如‘黄金’。”
为缓解洋葱供应不足的问题，同时拉低洋葱价格，菲律宾本周已同意进口2万吨洋葱。这批洋葱预计将于1月27日前运抵菲律宾。不过他表示，这只是一个“短期解决方案”。据悉进入2月后菲律宾将迎来洋葱收获季，届时洋葱价格预计将回落。
不过一些经济学家担忧，菲律宾此时进口洋葱为时已晚，反而可能导致供应过量，影响菲律宾本土的洋葱交易。
为什么菲律宾洋葱价格飙升
菲律宾近几个月来洋葱价格飙升，一个重要的原因是，去年菲律宾遭遇一系列超强台风侵袭，由此导致农作物收成受损。洋葱供应不足，价格由此攀升。
与此同时，作为热带岛国，菲律宾尤其容易受到气温上升、降雨增加的影响，而这无疑会影响作物收成。
除自然灾害影响外，菲律宾政府正在调查和洋葱价格上涨相关的走私、操纵市场等问题。
菲律宾参议员Sherwin Gatchalian1月10日在一份声明中呼吁成立一个特别工作组，以打击洋葱走私。不过除走私外，一些官员认为，菲律宾洋葱价格飙升的背后，或许有人在恶意操纵。
阿尔拜省众议员萨尔塞达1月12日在接受采访时称，一些人先是用廉价洋葱挤占菲律宾市场，导致当地农民不愿种植洋葱。在洋葱供应减少之后，他们又恶意提高价格，推动洋葱价格飙升。
据CNN报道，菲律宾国会众议院日前已对洋葱价格飙升展开调查。菲律宾众议院一份决议显示，“有理由相信，有大交易商正在操控洋葱价格——从农场直售价到市场零售价。”随后，农业部设置了红洋葱的建议零售价，为250比索每公斤。