阿联酋副总统兼总理、迪拜酋长谢赫穆罕默德⋅本⋅拉希德⋅阿勒马克图姆（Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum）说，当他提出阿联酋可以发展成为度假胜地时，遭到了嘲笑。
根据世界旅游组织的报告，去年游客在阿联酋消费了2240亿迪拉姆（610 亿美元），仅次于美国、西班牙和英国。
谢赫穆罕默德在社交媒体上发表了一篇文章，分享了他在20世纪80年代提出将迪拜打造成为旅游胜地时如何被嘲笑的细节。
“上世纪80年代，在一次合作理事会会议的间隙，部长们正在讨论本地区正在经历的危机和无休止的挑战，当时我三十多岁，是会议中最年轻的人，也是最厌烦无休止的政治谈话的人。”
“我当时建议，我们为什么不把海湾城市发展成全球旅游目的地，我们能从迪拜开始吗？”
“所有人的目光都投向了我，现场陷入了一阵沉默，随后被一位年长的外交部长的笑声打断。他说：’游客在迪拜和我们的海湾城市会发现什么？沙漠、沙子、高温和潮湿！’其他人都笑了。”
“然后他说：’穆罕默德酋长，迪拜的文化和文明遗产以及人类文明的历史在哪里，人们可以去参观吗？’”
“我没有与他争论，但我感到悲哀，因为我们没有更好地利用我们的财富，我们不信任我们的年轻人，我们没有尝试一切。”
“两天前，联合国世界旅游组织发布了报告。阿联酋在国际游客消费方面排名世界第四，仅去年一年的国际游客消费总额就达到了2240亿迪拉姆，超过了法国、意大利、土耳其和德国等国际游客消费大国。”
“我读了这份报告，不禁想起了我的那位外交部长朋友。”
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