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阿联酋到底有多少华人？想必是本地华人很关心的一个数据。然而，我个人认为，应该没有人能给出准确的答案。一方面，因为迪拜的流动性太大，在常驻华人中，还同时包含持长签的、持短签的甚至没有签证的，统计难度巨大。另一方面，阿联酋相对薄弱的数据统计能力，也较难反映出最真实的情况。我们只能在众多数据和渠道中，找寻一个模糊的答案。
阿联酋现在到底有多少华人？
我们先来看阿联酋方面给出的人口数据。由于阿联酋本身没有过硬的数据统计能力，因此阿联酋市面上大多数比较详尽的，尤其是包含国别信息的人口统计报告，基本都来源于第三方机构。其中一家名为GMI的数据机构凭借出色的视觉设计，把报表做得美观好看而脱颖而出，分别出具了2022年和2023年的阿联酋人口统计报告，成为比较有代表性的阿联酋人口普查数据。
在2022年和2023年的报告中显示，阿联酋的中国国籍人口分别为21万和22万，占到了阿联酋总人口的2.11%，是阿联酋的第九大外国人群体。
笔者猜测，如果这份数据来源自移民局或劳工部，那可能只统计了拥有有效工作签证的华人居民数量，而实际上许多华人持短期签证或其他类型签证在阿联酋生活，实际的华人数量应该要远多于这个数字。
个人认为，关于阿联酋的华人数量，最接近于真实的，应该是中国驻阿联酋使领馆的数据了，毕竟这是最关心阿联酋华人华侨生活状态的官方部门，也同时掌握着两国人员往来的一手资料，可信度是最高的，民间也基本以此官方口径为参考，来了解阿联酋华人的数量。
关于最近阿联酋华人数量的官方口径，我找到了两个出处。2024年2月2日，中国驻迪拜总领事李旭航在阿联酋官方媒体《宣言报》发表署名文章《友谊长存 未来可期》，在离任之际感谢阿各界和广大侨胞及中资机构对其任内工作的大力支持。其中李总领在文章中表示——近五年来，迪拜华侨华人总数从20多万增至约37万，各类中资企业从6000多家增至8000多家。
李旭航总领事发表在《宣言报》的署名文章
在更早一些的时候，2022年11月11日，中国驻阿联酋大使张益明接受阿通社媒体的采访时表示 —— 2022年阿联酋居住着大约40万中国公民，较2019年的20万已经翻了一倍，阿联酋大约有6000家中国公司。
张益明大使在2022年接受阿通社的独家采访视频截图
另外在2023年4月，21财经媒体专访专访阿联酋驻华大使扎希里，在采访中扎希里大使也提到了—— 据估计，目前，有近40万中国公民居住在阿联酋。
21财经媒体专访专访阿联酋驻华大使阿里•扎希里
3位官方人物所透露出来的数据虽然时间有所不同，范围有所不同（一个是迪拜，一个是阿联酋），但大差不大，也能相互印证，所以在目前的2024年，阿联酋华人总数应该有大约40多万，其中光迪拜就有约37万。
而让我颇为关注的点是，大使和总领事的发言，打破了过去很多年来“阿联酋30万华人”的这个统一口径，将阿联酋华人人口的数据又进一步地迭代了，相信未来各民间口径也会逐渐沿用“阿联酋40万华人”的说法。
梳理阿联酋华人的人口变迁
阿联酋华人其实是近二十年才突然迅速发展起来的华人社群，放眼整个海外华人的发展历史，绝对属于“萌新一枚”。阿联酋华人社群的初具雏形，就已经是2000年左右的事情了。根据《华侨华人研究报告（2016）》蓝皮书显示，在2000年左右，阿联酋的华侨华人数量只有约7000人。
然而到十年后的2010年，同样根据蓝皮书的报告，阿联酋的华人已增长至15万人，翻了20多倍。但也有另一些渠道表示，在2010年的时候，华人总数已经多于15万，达20万人。2009年12月，曾有广州日报采访时任驻迪拜总领事高有桢，他在采访中表示——在2009年，按照阿联酋的统计，阿联酋共有20万中国人，其中绝大部分都在迪拜，其中从事建筑行业的工人约有2万人，更多的华人在迪拜从事贸易行业，其中以浙江为首，当时阿联酋的华人企业约有2000多家。
广州日报2009年因金融危机
采访时任总领事高有桢的文字记录
同年的12月29日，阿联酋华侨华人联合会正式成立，在成立大会上，联合会首届当选主席万长青也提到了阿联酋有20万侨胞，并称阿联酋是中国改革开放以来华侨聚集最快的地方，也是中东地区华侨华人最多的国家。
2009年末，阿联酋华侨华人联合会成立大会
此后，阿联酋20万华人的印象开始深入人心。
不过在2013年驻迪拜总领馆经济商务室的调研报告中称，2012年在迪拜的中国籍劳务人员总数只有1.5万人，主要从事建筑施工、装饰装修、商品销售和餐饮酒店服务等工作。然而个人认为，由于该数据只统计了在经济商务室备案的务工人员，除了大型国企与合规的劳务中介带来的人，大部分来迪拜生活工作的华人并不会主动去使领馆备案，所以顶多只能反映在阿联酋的华人建筑工人群体的大概数量。
驻迪拜总领馆经济商务室于2013年公布的报告数据
到2014年，同样根据《华侨华人研究报告（2016）》蓝皮书的资料表示——
截止2014年，阿联酋华人总人数已接近30万人，其中逾20万人生活在迪拜，阿联酋中国企业数量达4000家。
同年12月，根据当时驻迪拜新华社记者接受采访时表示，迪拜的华人约有27万，是中东最大的华人聚居地。这个说法与《华侨华人研究报告（2016）》蓝皮书的数据大致相符。个人认为，无论《华侨华人研究报告》还是新华社记者，所掌握的数据应该均来源自使领馆。
或许是坊间把27万华人四舍五入一下变成了30万，又或是华人数量之后逐渐发展到了30万，总之，到2015年，“阿联酋30万华人”的说法已经在各渠道被普遍提及，并多次被主流媒体引用，也逐渐成为官方及社会面关于阿联酋华人数量的统一口径。
在2015年之后，如果有人问起阿联酋有多少华人？或者迪拜有多少华人？相信所有本地华人会脱口而出 —— 30万。
“30万华人”的说法不仅在华人圈子中广为传播，阿联酋本国人也是这也认为的。2015年11月，阿联酋拉斯海马自贸区宣布将在中国设代表处，其自贸区主席艾哈迈德在接受新华社的采访中就提到了阿联酋有30万中国人。
2015年拉斯海马自贸区管理局主席艾哈迈德·本·萨格尔·阿勒卡西米
不过由于相较于阿联酋这个国家，迪拜这个小酋长国反而更为出名，因此“阿联酋30万华人”的数据也时常被误解“归纳”为迪拜的华人数量。但诚然，阿联酋的华人人口有70%-80%要归功于迪拜的发展。
在2015年之前，阿联酋华人数量的增长非常迅猛，几乎每隔几年就会有全新的变化，然而在2015年之后的多年里，30万华人的数量似乎被定格，甚至一度被认为略有减少，这又是为什么呢？
个人认为，其原因一方面是因为2014下半年开始出现的全球油价暴跌，大大打击了产油国的经济情况，阿联酋也未能幸免，从而出现了经济衰退，也一定程度影响到了华人人口的增长。另一方面，全球经济局势的变化，尤其是阿联酋转口贸易的衰退，对华人较多的贸易行业造成了打击，许多早前的华人贸易从业者开始离场。而在疫情初期，更是造成了一大批华人离开迪拜，给人造成一种阿联酋华人正在减少的印象。
然而在2021年左右的后疫情时代，得益于阿联酋尽快从疫情中恢复，以及世界格局的变化，阿联酋乃至中东的整体经济获得了飞速的发展，阿联酋的华人人口又开始急速增长，截止今年已经超过40万。可以看出，阿联酋华人的人口数量与阿联酋经济的强弱有着高度相关的联系。
回顾三次重大的人口突破期
在阿联酋华人数量的变迁中，有过三次重大的人口井喷期，极大地突破了阿联酋华人人口的上限。分别是2000年至2006年间的贸易红利时代，2010年至2014年的旅游红利时代，以及2021年左右的后疫情时代。
> 贸易红利期：7000 → 20万
其中，2000年开始的贸易红利时代，是华人增长最为急速的阶段，使阿联酋的华人数量翻了15-20倍，也成为今后阿联酋华人社群的基础盘。
2000年，中国提出了“走出去”战略，得益于成本优势的中国制造，中国的对外出口正在全球如火如荼地进行，迪拜作为中东的贸易门户，也毫不意外地获得了中国商人的关注。
位于迪拜德拉的木须巴扎市场是许多早期华商“梦开始的地方”
在这个对外贸易的黄金时代，迪拜的商贸环境奇佳，迪拜华商的利润可对开，进价20人民币的商品，能够以20迪拉姆的价格出售，而且还是批发价。当年的迪拉姆兑换人民币的汇率高达2.3，许多华商因此赚得盆满钵满。在利润的趋势下，越来越多华人开始涌入迪拜，并通过亲戚带亲戚，老乡带老乡的方式呈现裂变式的发展，华人的数量急剧膨胀，同时也在阿联酋市场获得了一席之地。但在2008年左右，随着竞争对手的增加，市场的逐渐饱和和贸易方式的改变，迪拜的转口贸易开始从增长期走向拐点，阿联酋华人的人口增速也开始放缓。
> 旅游红利期：20万→30万
2009年9月15日，中国与阿联酋旅游目的地国协议正式生效，阿联酋正式成为中国公民组团出境旅游目的地国，这也开启了阿联酋华人的旅游红利时代。
2010年开始，国内组团社的大量旅游订单向迪拜袭来，旅业形势一片大好。根据迪拜旅游局的工作人员的说法，2010年中国游客约15万人次，比2009年增长了50%，到到2012年，迪拜的中国游客已接近25万，成为迪拜旅游第十大客源国。这让阿联酋华人首次看到了贸易之外的另一个全新的风口。于是无数大大小小的华人旅行社如雨后春笋般地涌现，旅游从业者也逐渐成为迪拜华人社群中，继贸易从业者后的又一大华人群体。
2010年后，中国游客成为迪拜的新风口
旅游业的发展不仅带动了华人旅游业从业者，也带动了旅游衍生出来的其他行业，并为华人带来了大量的就业机会。包括航空业、零售业、餐饮业、房地产业和其他服务行业，都在这个时期出现了大量的华人，并推动了阿联酋华人数量的持续攀升。到2015年，30万华人已经定型。不过在2020年疫情期间，阿联酋华人旅业几乎全军覆没，同时伴随全球经济下滑和国际局势的变化，大量华人离场，阿联酋华人人口首次出现下滑之势。
> 后疫情时代：30万→40万
后疫情时代的阿联酋华人人口突破期可以分为两个阶段，一个是不久之前的“菠菜”涌入潮，一个是正在当下发生的“中东热”。在这两个因素的互相作用下，迎来了阿联酋华人增长的又一次繁荣。
“菠菜”涌入潮大约发生在2020年至2022年之间，由于东南亚地区对菠菜产业的严厉打击，致使“菠菜”们将目光锁定在了自由、安全且对“热钱不问出处”的迪拜。当时数以万计的“菠菜”在短期内疯狂涌入，不仅彻底改变了华人结构，也带来了一些不太好的风气。但另一方面，“菠菜”们所带来的热钱，也在一定程度上盘活了阿联酋的华人经济，养活了许多原本的受经济下滑影响的阿联酋华人，其带动的衍生服务行业和后勤行业，更是进一步为阿联酋华人的人口增长添砖加瓦，并弥补了当初因为疫情而离开的华人的空缺。
电影《孤注一掷》的大火，也为迪拜带来了新的争议
另一方面，得益于阿联酋几乎是从全球疫情中最快恢复过来的国家，在后疫情时代，阿联酋的经济开始稳步攀升。同时在纷乱的国际形势下，阿联酋凭借“避风港”的属性，更是获得了全球高净值人群的关注和纷至沓来。同一时间，沙特也正在大张旗鼓地搞“改革开放”，吸引着全世界的目光。
在阿联酋和沙特的共同繁荣下，“到中东去”的商业潮流也在席卷中国。越来越多的中国企业、企业家、高净值人群、投资者和中产踏上中东热土，为阿联酋带来了更多的经济活力，也使得阿联酋的华人数量持续突破极限。
虽然阿联酋华人已经迈入40万的新阶段，但“流动”依然是阿联酋华人不可回避的属性，仿佛海边的浪潮，有来有去，有增有减，随波逐流的漂泊感仍旧留驻在大多数阿联酋华人的心中，也因此无法获得一个准确的华人数量。然而正是赖以这股“流动”，阿联酋才得以如此迅速地发展，阿联酋华人才得以如此迅猛地增长，成为全球海外华人这个大家庭中，最为年轻，却又最为疾行的一员。