本文转自 纽约时报中文网
阿富汗喀布尔——草草劈开的金条被装进手提行李或塞进外衣口袋里，然后被空运出喀布尔，这一现象已变得越来越常见，并给阿富汗以及美国官方造成困扰，担心洗钱者发现了把资金偷运出阿富汗的新方法。
据机场安全报告和安全官员提供的情况，大多数黄金是由飞往迪拜的商业航班带出阿富汗。单一旅客经常携带大量黄金，以至于从喀布尔飞往波斯湾阿拉伯酋长国的乘客会被提醒，小心有行李从头顶的行李架上掉落下来。例如，据机场安全报告，一名在10月中旬乘坐早班飞机的旅客携带了将近60磅（约合27千克）的金条，每一块的大小都和iPhone差不多。这批黄金的价值超过了150万美元。
这些黄金都是经过了全面申报而合法登机的。阿富汗官员和黄金交易商表示，其中一部分黄金（即使不是大部分）是由黄金交易商合法运出，为了让波斯湾技术精湛的工匠把老旧坏损的金饰品修复翻新。
但喀布尔的黄金交易商以及喀布尔机场的现任和前任官员说，初夏以来，黄金运输量出现激增。关于黄金从阿富汗大量外流的言论已经在当地商圈流传，并在最近几周内引起了阿富汗官方和美国官方的注意。如今，让官员们疑惑不解的是黄金的来源（几乎没有黄金是在阿富汗境内开采，尽管该国计划修建更大的矿区），以及为什么如此多的黄金似乎都被运往迪拜。
“我们正在对此事进行调查，如果我们发现这是洗钱的方式，我们会进行干预，”阿富汗央行行长努鲁拉·德拉瓦里(Noorullah Delawari)说。但他承认，目前仍是疑问多过答案。“我不知道这么多的黄金来自何处，除非你能告诉我点什么，”他在接受采访时说。或者，就像一名关注阿富汗经济情况的欧洲官员所说，随着战争看似接近尾声，“新的秘密也大量涌现”。
如何弄清阿富汗经济的确切情况，这一问题依然难解。将近90%的金融活动都在正式的银行外进行。书面合同基本不用，收据很罕见，金融数据也经常不可靠。西方和阿富汗官员说，洗钱活动是常有之事。
因此，一名跟踪非法金融网络的高级美国官员说，在黄金问题上，“目前，你陷入了我们经常所处的境地：这是不法行为，或者这只是阿富汗人的经商方式？”
产生质疑是有原因的：黄金运输和更严重的现金走私问题有关联。多年来，飞离喀布尔的航班几乎每天都运有厚叠的银行钞票——美元、欧元、挪威克朗、沙特阿拉伯里亚尔和其他货币——这些钞票被塞进行李箱里、装进盒子里、或压缩打包成一个平板。有一次，甚至发现现金被藏在食品托盘里，带上了帕米尔航空公司(Pamir Airways)飞往迪拜的航班。帕米尔航空如今已停运。
阿富汗央行表示，仅在去年一年中就有大约45亿美元通过空运被携带出境。根据美国阿富汗重建特别检察长(Special Inspector General for Afghanistan Reconstruction)在上周发布的报告，美国阻止资金流失的努力收效有限，关于洗钱的担忧长期存在。
畅通无阻的“大量现金流动增加了洗钱和大量现金走私的风险——这样的手段经常被用来资助恐怖分子、毒品和其他的不法活动，”该报告说。这些现金（如今是黄金）通常被运往迪拜。迪拜的官方监管很松是众所周知的。很多富有的阿富汗人把他们的资金和家庭安置在迪拜，黄金交易者也表示，随着有关战后经济崩溃的言论越来越盛，有更多的阿富汗中产阶级人士把现金和黄金送到迪拜，作为应对经济崩溃的保障措施。
但迪拜作为洗钱天堂名声在外，出于这种考虑，一名阿富汗官员表示，“明显的怀疑”是，黄金运输出现明显增长，这其中至少有一部分和无数的非法活动有关——鸦片走私、腐败、塔利班的税收计划——这些活动已成了阿富汗经济的特征。
还有迹象表明，伊朗可能也参与了阿富汗的黄金交易。伊朗已经在阿富汗大量购买美元和欧元，以此避开美国和欧洲的制裁，伊朗也有可能利用黄金达到同样目的。
但在官员们能够说明输送黄金是否属于非法投资计划前，他们首先需要搞清楚有多少黄金流出，当然还包括有多少黄金流入。
这是一个说起来容易做起来难的任务。财政部本应对每次运输征收税务，却拿不出任何数据。财政部(Finance Ministry)发言人瓦希杜拉·陶希德(Wahidullah Tawhidi)表示。 他表示，商务部(Commerce Ministry)也许会知道。但商务部并不知情，其官员表示最好联系机场海关官员。
在机场，一位海关官员不太情愿地接受采访，要求匿名，对有关阿富汗输出黄金增加的担忧表示不以为然。
不知道黄金的输出量，就不可能计算出贸易额。但机场10月最后两周的申报单清单显示，在此期间，约有560磅、价值约为1400万美元的黄金经人携带出了阿富汗。
对于世界上最贫穷的10 个国家中之一的阿富汗来说，这算是一大笔款项。但这也许反映了阿富汗黄金运输的当前情况：好像没有人——包括阿富汗银行监管者、美国非法融资调查人员以及欧洲经济专家——对黄金似乎与银行钞票一起被空运出阿富汗这一事情感到惊讶。
阿富汗官员表示，黄金与现金一起被空运出国只能证明，“只要是有价值、又能装进口袋里的东西，就会有人像把它带上飞机运走。”