本文转载自 7 DAYS 翻译/Mary
2003年3月20日，以美国为首的北约入侵伊拉克，他们向经历的30年战争、独裁与制裁的伊拉克民众许诺了一个更美好的未来。
10年过去了，这个国家还深陷在动乱与政治腐败的泥沼里。尽管如此，记者对许多伊拉克青少年及青年人的采访都揭示出一种回弹的势头，他们并没有放弃希望。致命的暴力袭击每天都在发生，工作成了一种稀缺资源，连接受教育都成了一种奢望，但他们还是不愿对伊拉克的未来放弃希望。
一位现住于巴格达的21岁大学生在伊拉克战争中失去了自己的父亲，敌对穆斯林教派的一个枪手夺取了父亲的生命。而今，她希望看到一个新的伊拉克，在那里，人们可以享受稳定安全的生活。
伊拉克正在成长起来的一批年轻人，占据了整个国家人口的60%。作为其中的一分子，这名大学生跟其他人一样，对自己国家未来的道路很焦虑。
Shahad Abdul-Amir Abbas说：“如果伊拉克真的变得像西方国家一样，我希望我的国家能够变好，我希望我的同胞能享受稳定安全的生活。”她的父亲死于2005年的一场宗派战争之中。正是这种大范围的宗派战争，将伊拉克推向了内战的边缘。
联合国观察员Martin Kobler称，宗教问题仍然存在严重分歧，但乐观人士认为这一想象会有所缓解。他说，现在的年轻人普遍处于对其他教派孤立的状态，他们非常好奇，而且有意愿去学习了解。
他最近组织了一批伊拉克青年人进行了一系列实地考察旅行，去了许多不同的清真寺和神殿，他说：“他们问了很多各种各样的问题，他们对其他教派几乎完全不了解。”
他说：“有一次，他们打断了我的讲话，说他们不想听其他教派的态度。他们说自己想听关于工作和伊拉克未来的事情，不想听教派分歧的东西。现在能有耐心的青年人，将来就会成为有耐心的成年人；而那些如今就目光狭隘，有宗派主义的年轻人，将来也会如此。如今，整个国家团结一心才是最重要的。任何企图用教派分歧分裂这个国家的行为都是不可取的，因为大家都是伊拉克人。”
CIA提供的调查数据显示，在伊拉克全部3千万人口当中，有1千800万人年龄低于25岁。他们如今的决定——争取接受教育，寻找工作，是否结婚以及与谁结婚，甚至是离开与留守——都决定着伊拉克是否以及如何实现和平与繁荣。
在什叶派圣城Najaf，Intithar Hussein对自己的下一代充满信心。她是一位卫星电视播报员，而根据有关研究，在地区只有52%的男性表示可以接受女性参加工作，但她并不在意。
22岁的Hussein说：“重要的是，你要在竭尽全力争取自己想要的结果时，要在脸上挂着胜利的笑容。”不过，伊拉克年轻人的失业率仍然很高。据伊拉克官方的研究报告称，在2009年，25岁到30岁的民众中，只有46％有工作。接受完整的教育对一些人来说也很不易。25岁的逊尼派教徒Abdul-Wadoud Fawzi是Fallujah本地人。他不得不放弃学业，供养自己的家庭，作为一名运输司机，每个月能挣300美元。他说：“继续学习可能让我的生活及未来变得更好。我的愿望跟所有伊拉克人的愿望一样，希望能过上和平的生活，活得有尊严，能够远离暴力与战争的创伤。”
这份2009年的调查报告显示，有92%的年轻人都接受了一些正规学校教育，但是辍学率也相当高。报告估计，年龄在15到24岁之间的伊拉克青少年，只有不足一半的人还在继续读书，入学的人中男生多于女生。
政府官员通过建造体育俱乐部，提供电脑培训以及开设高档艺术中心来试图帮助这些年轻人。青少年及体育发展部每年有8亿4000万美元的预算，但是当局并没有创造什么就业机会。这份2009年的报告指出，超过80%的伊拉克年轻人并不想离开自己的祖国。Kobler说：“尽管现在有很多问题，他们给我的一个主要印象就是，他们希望能留在自己的国家，但是如果现存的体制得不到改善，那他们也会选择离开。”