本文转载自 arabianbusiness 翻译/迪拜人Mary
转载请注明出处及链接
Ronaldo Mouchawar站在Souq.com位于迪拜Al Quoz区的库房门前接受安保人员的检查。
他说：“现在关于我们的八卦太多了。前些天还有人传我们会买下美国在线购物巨头亚马逊。大家这么传的一个原因就是我们的客户太多了。”
“最近在迪拜的一项调查显示，50%的阿联酋居民都在我们网站买过东西。而且根据我们的流量数据，50%的阿联酋人至少每月会登陆我们的网站一次。”
Souq.com的配送中心的安保级别几乎与机场相当。虽然仅仅投入使用不足一年，这一仓库的库存就已经涵盖了平板电视、平板电脑、服装、尿不湿以及首饰等多个门类。
对于Souq.com来说，库存的增加并不仅仅是货柜上等待配送的商品的增加，也是营业收入的直线上升。目前，Souq.com是中东地区最大的电商网站，也是中东地区最大的网站。它在线上出售来自75000个供货商所提供的200000种商品。该网站每月访问量均突破2200万。网站去年的增长额为170%。而且在2年内，网站的规模就扩张了10倍之多。
如此快的增长率，难怪投资人对他趋之若鹜了。在2005年成立之初，Souq.com是门户网站Maktoob下属的一个拍卖网站。自成立之初至今，网站已经募集了15000万美金的投资。就在两周前，Napster为其投资7500万。在该笔投资之前，Napster就已经拥有了该公司36%的股权。目前该公司估值智商57.7亿美金。对于一个十年前仅有5位员工的公司来说，这样的成长速度真的很难想象。
Mouchawar是一个平易近人的高个子叙利亚人。他在2005年和Jabbar Internet Group的Samih Toukan 和 Hussam Khoury共同创立的这家网站。当然，这仅仅是故事的开始。
他说：“如果您对比一下阿联酋的线上线下成交量的话，你就会发现我们的规模与其他地区的网站相比还远远不够。在英国有18%的商品是线上交易的，一些门类甚至达到了20%。但是我们这里仅有1.5%到2%。”
Souq.com已经从最初的拍卖网站转型为线上零售和线上店面提供商。对于Mouchawar来说，如果网站选择踏入电商市场，那么离开Maktoob是一个非常明确的选择。
他说：“我们最初准备与Maktoob合作，并采取和Shop@Maktoob相似的垂直模式。但是最终的受众范围却十分狭窄。于是我们的员工凑在一起计划成立一个电子商务平台。”
网站的名字souq意为“阿拉伯的市场”。Aleppo是世界上最早的贸易集散地之一，也是世界上很所集市的发源地。
他说：“我爸爸是个商人，每个Aleppo人都懂得经商。我是学计算机工程的，所以电子商务融合了我的所有优势。我具备经商所需要的一切知识，而且我还能够在互联网上搭建出一个商务平台。
某种程度上说，Souq.com生在了一个好时候。我们主做电子产品，并且在阿联酋起步，由于年轻人的高收入和强劲的需求，我们的网站发展的很快。接下来我们又赶上了智能手机和平板电脑的浪潮，我们又迎来了一次发展。
或许我们的发展最重要的一个原因应该是互联网的发展以及使用人数的提高。在我们网站上线的时候，全国网民人数不足10%。根据联合国宽带机构2012年的数据显示，海湾地区移动互联网的普及率已经达到了50%到75%。
然而，中东地区的电子商务仍然处于萌芽阶段。目前Vista和Paypal估计，中东地区的电子商务市场份额高达150亿美金。这一数额对于比较成熟的电子商务市场，仍然是很少的一个部分。在欧洲，2013年的市场份额就已经达到了4830亿美金。然而，目前中东的电子商务正在飞速发展。目前欧洲的电子商务市场的增长额为17%，然而中东地区的增长速度为60%。
但是60%对于Souq.com并不是什么高速，因为它曾经多次将目标设定为突破60%的增长速度。虽然我们过去两年的涨势很凶，但是我们我们在高速增长中也遇到了各式各样的问题。
Mouchawar受访时拒绝就盈利能力做出回应。他说：“盈利对于每一个希望为用户提供优质服务的人都是一个挑战。”
他补充道：“我们已经初具规模。此时我们开始进行融资是因为我们希望我们基础设施的建设速度能够与我们的增长速度相匹配。当一些公司还在为每年两位数的增长制定计划时，我们每个月的增长就已经突破了两位数。”
目前该平台已经覆盖了阿联酋、沙特、科威特和埃及。同时，他们还在约旦建立了技术研发中心，并且在印度还有另一个后备技术研发团队。目前他们的目标是继续深耕当前的市场，因为据权威数据显示，目前该领域的当地市场潜在用户数为12000万人。但是，Mouchawar表示，公司很快还会开始在卡塔尔和巴林拓展新市场。而且，在不远的将来，市场还将拓展至约旦和黎巴嫩。
当被问及网站在未来的规划时，他说：“他的团队可能会利用积累下来的经验成立一个独立在Souq.com之外的新机构。”
Mouchawar说：“我们对于这一价值连条有着很深的理解，并且掌握着核心操作技术。但是由于互联网影响的人数众多，这些技术也并不等于我们的品牌。我们不一定会再做一个Souq.com。我们也许会深耕其中的某一个流程。”
“也许我们会涉足支付领域，涉足航空客票的电子支付。我认为这一领域的确有市场空间。从我们的其中一个投资机构——Napster的发展历程中我就可以得到这个结论。Napster与我们分享了很多电子商务的经验和智慧，这些都帮助我们打破陈规，重新思考问题。”
从产品角度来讲，Souq.com最近退出了自营婴幼儿产品大类。Mouchawar说：“从这一经验推广开来，我们将来行会做家居市场。”当然，真正革命性的在于网站有关数字内容，尤其是阿拉伯语内容的创新。根据Booz & Company的一份报告，目前37%的全球会联网用户访问阿拉伯语网站。然而其中购物网站用户仅占3%。目前世界上的阿里阿伯语人群大概有5亿左右，因此二者差距十分巨大。
Mouchawar说，Souq.com的目标就是逐渐缩小阿拉伯语网民人数和阿拉伯语购物网站使用人数间的差距。作为这一计划的一部分，Souq.com去年十二月份发布了QTAB，一个阿拉伯语专用的8英寸安卓平板电脑。这一举动堪称大胆，因为这一产品将直接面临来自苹果和三星的竞争。但是Mouchawar说，平板电脑本身仅仅是一个开始。
他说：“这仅仅是一个辅助平台而已。第一阶段的目的是尽可能多的发展我们的平板电脑用户，下一阶段我们会持续的增加基于平板电脑的附加服务。”
“我们还会在不久之后推出3G版本。但是，我认为，真正的杀手锏还是我们即将推出的附加服务。”
目前，Mouchawar表示该平板电脑的需求十分强烈，尤其在沙特和埃及市场。平均来看，Souq.com每天的出货量为1000台左右。虽然大家还认为Souq.com应该尽快推出品牌智能手机。但是Mouchawar却不这么认为。他觉得至少现在还不是时候。
“老实说，现阶段我们并不考虑推出智能手机。我们觉得3G板的平板电脑能更好地为客户提供内容服务。在我们看来，平板电脑已经是介于家用电脑和移动终端之间的产品了，所以我们目前没有必要发布另一个移动终端。”
如果没有整个的核心供应链系统以及网站所产生的巨大需求，公司的成功就无从谈起。Al Quoz的配送中心就是一个繁忙的港口，地上用彩色胶带标明了不同的库存区域。抵达的库存会在第一时间进行塑封，以避免灰尘。仓库管理员Mani Asadi曾受雇与Amazon。他负责监控整个物流配送流程。一般来说，库存的周转时间为24小时。同时，由于购买重复率高达65%，公司还能够基于电子筛选系统评估出客户的偏好。
以上的一切都是有代价的。Mouchawar指出，公司的首轮融资基本上全都花在了运营建设上。我们把主要的设施和部门布局在阿联酋。我们自己负责了50%的配送工作。但是在其他城市，我们还是依赖于第三方合作伙伴进行配送。
他说：“在沙特的二级城市，我们还没有自己的配送系统，所以我们都使用合作伙伴的服务。在其他城市，我们已经开始有了自己的配送团队，所以我们能够承担一定的配送压力。这背后的驱动力是我们对这一业务的熟练。”
“我们需要确保在合作伙伴没能及时扩张的情况下有能力负担配送工作。我们有能力动用我们一切的现有资源提高客户的体验，并且收集客户反馈。”
Mouchawar表示，他目前没有排除采用高新技术协助公司进行扩张的可能。当谈及Amazon采用无人飞行器进行配送时，他显得十分乐观。
他说：“我认为无人飞行器的确会有很大帮助。目前还有很多高级的配送技术在研发中。我们将乐意采用一切有助于企业发展的配送技术。”
本次募集的7500万美金将直接用于后台运营和客户关系技术。在向移动平台的过渡过程中，公司在寻找更多能够改善客户体验的新内容。另一批募集来的资金将用于招聘人才。
“我们非常渴望人才，能够招募到厉害的人才对于我来说就是一大胜利。有了人才，我们才能更好的为中东地区的用户服务。我们已经输出了太多的技术人才了。现在，很多印度工程师都希望来我们这里工作而不是去美国。”
目前公司正在想办法把海内外的人才进行磨合。将人才物尽其用是公司目前的最大目标。在2005年，我们仅有5个员工。目前员工总数达到了1000多人。如果计算供应商以及第三方合作伙伴的话，公司人数达到了了6000多人。这一人数还不包括我们网站上的卖家。
Mouchawar说：“成为区域认可度最高的电子商务品牌我们很兴奋。在电子商务领域，我们已经是中东地区的领军人物。我们非常热爱阿拉伯地区。”