转自dubaicalendar 翻译/郜芳芳
对园艺师而言，用种子种植植物是一件非常有趣的事。
你永远不会知道你将种出什么。比如，耧斗花种子可以长出黄色，紫色，粉色，蓝色和白色的花。
园艺师非常喜欢多样的品种。但是对农民来说，作物品种多样性简直就是一场噩梦。相反，他们喜欢相似单一的植物。
椰枣在中东地区已经种植了6000多年，种植者用种子种植椰枣的产量非常低：这些树要经过许多年才能产果，而且果子质量很差。
事实上，仅有不超过10%的用种子种植的椰枣树能够为农民带来数量可观的优质椰枣。
此外，事实上只有雌性椰枣树才能产出在阿联酋盛行的可口水果，这种树的拉丁名为Phoenix dactylifera。
一株植物要经过一定年头才会显现其性别，这也意味着，你有可能花费了珍贵的时间和资源，种植出的趋势不结果实的雄性植物。
标准的农业实践能够增加椰枣产量，因为这避免了在采种时的有性生殖过程。
无性繁殖的树木保持了原有基因的特性，从而保证了高产量和高质量的椰枣。
但是，据联合国粮食及农业组织（FAO）所说，想要让这些方法发挥最大作用，还需要大量研究。
它“通过了解椰枣的生长以及无性繁殖潜力，发现椰枣是一个极度消极的植物品种。”
组织培养方法是最常用的繁殖椰枣的方法之一，它通常会将一小块组织与一株成年植物种在一起，FAO认为这些方法比其他方法有优势，比如，可以大规模增殖，繁殖出健康无病的植物。
阿联酋一项最新调查对目前的方法提出了改进意见。阿联酋大学的科学家发现他们可以显著加速组织培养过程，在11个月内就可培育出盆栽培苗——与以前的方法相比，速度提高了很多。
这些研究人员由副教授Shyam Kurup博士带领，包括Mohammed Aly, Geetha Lekshmi和Nadia Hassan Tawfik，他们从椰枣树的其中一个品种Kheneizi的侧枝上取得了一些叶基组织。
叶基是树叶与茎连接的地方，侧枝是从椰枣树干上的某些蓓蕾中长出的小型植物，就好像吊兰的枝干上长出的小吊兰那样。
目前为止，一切顺利。但是这一过程会受到真菌的影响，真菌会在培苗最脆弱的时候，攻击它们。
为了确保培苗健康成长，必须清除真菌以及其他有害的生物。
通常这需要一个多步骤的化学方法。但是，Kurup博士和他的同事仅仅将修剪过的侧枝浸入酒精，然后插入火焰中。这种方法非常简单、迅速，且同样有效。
侧枝生长出的部分将被剪下，它们成长时，将从多种营养基中吸收营养。仅仅11个月之后，这些培苗就可以在田野中种植了。
这并不代表着结束。Kurup博士相信还有很大提升空间——他认为可以把速度提升至8—9个月。
“在农民眼中，他们需要的是单一、无病、基因健康的植物，用这种方法，能够生产出大量植物。”
“我们的温室现在大约有100株植物，在培养箱中还有同样多的植物等待移栽。”
研究人员希望为他们的技术申请专利，并将其应用到其他椰枣品种，比如Ghanam和Zamli。
“针对每一个品种，我们或许会对技术进行轻微调整。适用于Kheneizi的方法未必适用于其他品种。但基本的方法是不变的，只是需要进行微调。”Kurup博士说。
因此，自椰枣开始种植起的6000多年以来，其种植方法仍然有很大的提升空间。最终，这意味着阿联酋众多的椰枣爱好者将拥有更多、更好、更便宜的水果。