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沙特、埃及、伊朗，中国国家主席习近平2016年的首次外访选择前往中东。
外交部发言人陆慷15日宣布：应沙特阿拉伯王国国王萨勒曼、阿拉伯埃及共和国总统塞西、伊朗伊斯兰共和国总统鲁哈尼邀请，国家主席习近平将于1月19日至23日对上述三国进行国事访问。
此前，中国外交部副外长张明在1月初访问上述三国，为习近平出访“铺路”。这是习近平担任国家主席以来首次对中东国家进行国事访问，也是我国最高领导人时隔14年后首次对伊朗进行国事访问。
从1990年代末开始，中国在外交上逐渐实行“伙伴外交”，摒弃传统的联盟外交。对待中东国家的关系上，中国先后与埃及、沙特、伊朗以及伊拉克等国家建立合作伙伴关系。
在“伙伴外交”中，高层访问是其一大重要的管理手段。从1990年代开始，中国与中东国家的高层互访频繁。
据统计，1990至2002年间，中国国家领导人江泽民、朱镕基和李鹏出访了10个中东国家，其中，中国领导人到访埃及和摩洛哥各3次，阿尔及利亚和土耳其各2次，伊朗、以色列、利比亚、巴勒斯坦、沙特阿拉伯和突尼斯各1次;2003至2012年间，中东的重要性继续得到中国高层的重视，中国领导人胡锦涛、温家宝等先后出访埃及和沙特各3次、摩洛哥和阿联酋各2次、卡塔尔和土耳其各1次。
与此同时，中国与中东国家关系得到进一步提升，中国与埃及(1999年)、沙特阿拉伯(1999年)、阿尔及利亚(2004年)、土耳其(2010年)和阿联酋(2012年)先后建立了战略伙伴关系，双边经济、政治、文化和军事等领域的合作得到增强，长期关系得到保障。
那么习近平主席为何此时访问中东三国？
因为该去了！！！
据有关消息称，早在2015年4月，习主席访问巴基斯坦时可能会访问中东大国沙特。事实上，这也是正常推理，因为习近平上任2年来，几乎跑遍了全球各主要区域，仅万里之遥的拉丁美洲就去了两次，但却从未涉足中东这个“一带一路”战略布局的重要且直接的联络区。除了习近平之外，总理李克强的外访也未踏入中东，这同样让不少中东国家感到遗憾。
然而，天有不测之风云，2015年3月底，也门形势恶化反政府的什叶派武装组织夺下首都总统出逃，沙特以迅雷不及掩耳的速度集合数个逊尼派穆斯林大国对其实施空袭。这引发了同为什叶派大国伊朗的强烈不满。中东地区局势骤然紧张。
众所知周，也门危机的背后是沙伊两国的博弈，更是中东地区教派冲突的缩影。而此时，伊朗核问题正在如火如荼地进行，再加上IS肆虐中东，中国选择在这个时候退出不失为明智之举。
然后，正如著名时事观察员木春山所说，中国高层应尽快正式访问中东。他认为主要原因有两点：
一是任何崛起的大国或者守成的强国，都必须要有一个完整且成熟的中东战略。中东是当代国际关系博弈最激烈也是最受考验的地方，只有在中东展示战略，才能被国际社会认可为是一个有担当的大国。
第二个原因是中国的发展已经被中东绑定，与其被动被拖入中东外交漩涡，不如主动且明确地宣示中国的新中东政策，大胆又巧妙地实施中东外交，促使中国利益能够在和各方博弈中获得最大化。
另外，除了政治上的考量外，推动经贸合作，巩固贸易伙伴，以及共建“一带一路”等均是重要的原因。
根据1月15日新华社的消息，习近平主席于1月19至23日分别访问沙特（19）、埃及（20）和伊朗（22）三国。那么，这一安排有何讲究？
首先，从中东地区的特征来看，中东国家大多是伊斯兰国家，伊斯兰国家里阿拉伯国家最多，阿拉伯国家里沙特和埃及无疑是最重要的。因此，根据阿拉伯优先原则，沙特和埃及要先于伊朗。此外，今年是中埃建交60周年，加上埃及是中东唯一官宣战略合作伙伴。也能说明沙埃先于伊朗。
其次，从2014年6月5日，国家主席习近平出席在中阿合作论坛第六届部长级会议开幕式并发表题为《弘扬丝路精神，深化中阿合作》的讲话：
中阿共建“一带一路”，既要登高望远、也要脚踏实地。登高望远，就是要做好顶层设计，规划好方向和目标，构建“1+2+3”合作格局。
“1”是以能源合作为主轴，深化油气领域全产业链合作，维护能源运输通道安全，构建互惠互利、安全可、长期友好的中阿能源战略合作关系。
“2”是以基础设施建设、贸易和投资便利化为两翼，加强中阿在重大发展项目、标志性民生项目上的合作，为促进双边贸易和投资建立相关制度性安排。中方将鼓励中国企业自阿方进口更多非石油产品，优化贸易结构，争取中阿贸易额从去年的2400亿美元在未来10年增至6000亿美元。中方将鼓励中国企业投资阿拉伯国家能源、石化、农业、制造业、服务业等领域，争取中国对阿非金融类投资存量从去年的100亿美元在未来10年增至600亿美元以上。
“3”是以核能、航天卫星、新能源三大高新领域为突破口，努力提升中阿务实合作层次。双方可以探讨设立中阿技术转移中心，共建阿拉伯和平利用核能培训中心，研究中国北斗卫星导航系统落地阿拉伯项目。
习主席在这里提到的“1+2+3”格局中， “1”无疑是首位，也就是以能源合作为主轴。从埃及和沙特两国来看，沙特是世界上最大的产油国，所以选择沙特为首要出访过可以说是在情理之中。
最后，这一出访次序与当前中东局势有莫大的联系。沙伊断交风波后，实际上，沙特的外交出现了更加孤立的境地，此时需要大国安抚。另外，叙利亚问题、也门危机以及反恐等热点问题的解决均离不开沙特。
当然，出访次序并不能从本质上说明哪一国更重要。相反，出访该三国已经证明了其同等的重要性。
▏衍生
首访沙特规格高
中国驻沙特大使李成文表示，习近平主席此次访问沙特的亮点首先是规格高。这是习主席第一次访问中东，首站安排在沙特，沙特对此访非常重视，作了一些特殊安排。
合作涉航天科技等
李成文介绍称，一个突出特点是成果多，两国领导将见证一系列合作文件的签署，涵盖产能合作、航天科技、核能与可再生能源等，特别是双方将在共建一带一路和产能合作两方面会取得新进展。
中伊将在能源方面进行磋商
伊朗欢迎中国企业以任何形式参与伊朗的油气和石化项目。此次访问，两国之间也会在这方面进行磋商。
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参考文献
刘中民，《中国中东外交三十年（上）》，载《宁夏社会科学》2008年月刊。
”习近平在中阿合作论坛第六届部长级会议开幕式上讲话“，来源：中国政府网，http://www.gov.cn/xinwen/2014-06/05/content_2694830.htm。
吴磊，《中国与中东关系发展的新内涵》，载《西亚非洲》2014年第三期。
木春山，中国高层为何应该尽快访问中东？，来源：中华论坛网，http://military.china.com/critical3/27/20151223/20999771_all.html