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集智观察：中国在2016年将在中东的地缘政治格局中扮演重要角色。中国不太可能出兵叙利亚，但是可能以调停者的身份介入。同时，中国会加强中东的军队部署，在吉布提建海军基地，成为红海、阿拉伯海和海湾地区的重要势力。
▼中国为什么越来越重视中东
几十年来，中国在国际政坛上一直保持低调，一心专注国内经济发展，不过这一姿态在90年代时开始悄然转变，经济的腾飞让中国加强了海军的建设。中国的经济在2000年后经历了又一轮增长，更加依托于能源和大宗商品的进口。因此，中国开始拓展海外市场。海湾国家越来越成为重要的原油供应国。尽管如此，中国选择先发展与亚洲各国的经济纽带。不过从2010年起，外界注意到中国的外交政策逐渐强硬起来，尤其是在与东南亚领国就南海的争议上。值得注意的是，2015年末中国宣布即将在吉布提建立海军基地，而美国、法国和日本已在那里有军事部署。
除了石油以外，中国提出“一带一路”战略规划，旨在加速亚非拉三大洲的陆路与海上交通联结，也将中东推到了更加重要的位置上。如果要充分利用这些交通枢纽，中国需要依靠中东政局稳定。但是，中东自2011年阿拉伯之春之后就一直动荡不安。
▼近期不太可能发动战争，但是外交力度将加大
总体来说，我们不认为中国会派遣地面部队前往叙利亚，参与作战。中国陆军几十年间都没有参与到战争中，而叙利亚在我国的外交优先级上也并未列前茅。贸然地发动地面战争有可能不但没有改善叙利亚的情况，反而让中国投入过多精力。此外，如果中国公开支持阿萨德政权，便会制约自己与反对派支持者沙特和土耳其的关系。
不过，我们认为中国在2016年完全可能为叙利亚冲突调停。由于鲜少搅和到中东的乱局之中，中国与美国和俄罗斯相比，在调停的许多方面上表现要出色得多。经过几场战争后，美国并不受到欢迎，而俄罗斯被认为是亲阿萨德政权。叙利亚内战现在已经演变成一场全面战争，俄罗斯和伊朗支持的阿萨德权对抗沙特及土耳其支持的反对派武装，而中国与各个国家都有一定的联系，自然而然地站上了“公正”的调停者的位置。
当然，叙利亚战争双方之间已经到了剑拔弩张的地步，中国将很难促成一个长期的和平协议。美国、俄罗斯、伊朗、沙特和土耳其必须都参与其中。不过就算和谈难度巨大，中国试图带回和平的外交努力仍然不会白费。如果战争结束，中国甚至可以在联合国框架内派遣维和部队前往叙利亚。如果中国调停失败，那些参战国和背后势力有无法推卸的责任。
▼未来十年中，中国很可能加强中东的影响力
无论2016年中国在叙利亚冲突中如何处理，我们认为中国在中东的军事部署很可能在未来10年中得以加强。中国将在吉布提建立军事基地，增强红海、阿拉伯海和海湾的势力。如果中国将已经谈论了十年的巴基斯坦的瓜达尔港也投入使用，其军事实力将进一步增强。同时，美国可能在后阿拉伯之春的时代难以保持在中东的影响力，美国人不愿意参与更多的战争，加上北美能源井喷降低了其能源依赖性。像土耳其、沙特和伊朗这样的国家或将从与中国的密切交往中获益，因为中国对其国内事务鲜少指摘。
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