一提到炸鸡，99%的人脑海里面都会想到KFC。然而，有一个在沙特的“炸鸡”，在中东地区鹤立鸡群，任何一个沙特人都会大声喊出Ta的名字！Ta就是在沙特家喻户晓的炸鸡中的战斗机 —— Al-Baik(艾拜克)。
Al-Baik被誉为中东版KFC，发源于沙特。但沙特并不是没有KFC，只不过被Al-Baik锤爆了而已。作为沙特的国民炸鸡，KFC在沙特压根没得到半点甜头，如果你在沙特要去吃KFC，想必会遭到广大群众的白眼和鄙视 —— “难道吃Al-Baik不香么？”
今天我就来为大家科普一下Al-Baik的前世今生！
1974，梦开始的地方
让时间回到1974年，在沙特的第一大港口城市吉达，一名叫Shakkour AbuGhazalah的Local相中了一家国外的炸鸡品牌。
于是，Shakour把之前辛苦赚来的全部积蓄投入其中，与这家国外公司签订了独家代理协议，使用其独有的炸鸡香料配方和设备，然后一家名为Broast Restaurant的餐厅默默地在吉达Sharfiyah区的一个旧仓库后边开业了。这便是Al-Baik的前身。
它被载入史册，成为沙特阿拉伯第一个将“Broast炸鸡”概念引入到沙特本土的餐厅。有趣的是，第二年，财大气粗的KFC才进驻沙特这块处女地。
两年后，1976年3月，Broast Restaurant的第二家分店，在吉达的AL Dakheel Buildind正式开业。
初代logo
▸小知识：细心的人或许会发现，阿拉伯的炸鸡通常以“Broast Chicken”命名，而非更常见的“Fried Chicken”。通过资料发现两者还真的有所区别，Fried指的是传统上的深度油炸炸鸡。而Broasted采用的是压力锅油炸技术，可以封锁炸鸡的脆皮，以保持内部的肉汁，也相对不会那么油腻。所以阿拉伯的炸鸡相对来说会有一种清爽多汁的感觉，没有美式炸鸡一贯的厚重。
大转折
好景不长，就在Broast Restaurant第二家分店开业后的第5个月，创始人Shakkour AbuGhazalah因癌症去世。随之而来的，他们失去了代理权。但幸好，他有2个争气的儿子。
Shakkour AbuGhazalah，享年48
由于父亲的英年早逝，迫使Shakkour的大儿子Ihsan提前结束学业，回到吉达以挽救岌岌可危的公司。因为失去代理权，他不得不从头开始，一边清算资产、偿还债务，一边简化业务降低成本。
而更糟糕的是，当Ihsan接管公司的时候发现炸鸡店已经陷入极度内卷，仅在吉达就已经出现了多达400家山寨Broast炸鸡店。Ihsan必须找到能让自己脱颖而出的亮点。
如果中国人当时走在沙特的大街小巷，会发现Broast炸鸡店比沙县小吃还要多。
1982年，Shakkour的二儿子Rami大学毕业后也加入了公司协助Ihsan。兄弟同心，其利断金，他们几乎从头开始设计业务，完成了公司独一无二的转变。
两兄弟为品牌制作了工作制服
Ihsan和Rami一开始并不懂餐饮行业，但他们有着工程师的头脑。Rami开始从头学习餐饮业务，效仿他们的父亲，从柜台到后厨，从服务到清洁都一一亲自体验。Ihsan则前往黎巴嫩系统地学习食品技术，提升自己产品的口味和服务质量，并研发出了包含18种香料的特殊配方。这时期积攒的知识和经验即将在未来的某一天蓄势待发。
兄弟的奋斗
Al-Baik的诞生
兄弟俩知道为了进一步从竞争中脱颖而出，必须进行一些重要的改变。包括餐厅形象的升级、包装的改进、运营和生产系统的开发以及团队的培训纷纷提上议程。他们还必须想出一个新的品牌名称和标志，以和那些山寨品牌有所区分。
Ihsan 和他已故的妻子Laila设计了新的LOGO，那是一只带着帽子打着领带的绅士鸡。他的家人紧随其后，想出了Al-Baik这个品牌名称。1986 年，Al-Baik品牌正式出道。
基于系统性的升级，Al-Baik凭借最优质的口味，最便捷的服务和最时髦干净的门店迅速和其他同类品牌拉开距离。几乎马上就赢得了客人和口碑。
看这环境和配置，在90年代基本是碾压同行的，Al-Baik最终成了卷王之王。
扩张！扩张！
面对成功，Al-Baik马上启动了扩张计划。他们的计划是在吉达以外，第一步首先要扩张到圣城麦加的Al Mukarama。1990年，Al-Baik在城市入口处的Um Al Qura街建立了麦加的首家分店，随后在Makkah Al Mukarrama地区开了6家餐厅。
1994年，Al-Baik结合客户的意见，开发了许多新菜品，比如香辣鸡肉、鸡柳块和炸虾，这些菜品一直保留到今天，已经成为Al-Baik的爆款。
整个90年代，Al-Baik已经成为吉达和沙特西部著名的本土品牌，在每个社区中心都占有一席之地。1998年，Al-Baik响应国家政府的邀请，在朝觐季节期间在米纳圣地为朝圣者提供非营利性的餐饮服务，并持续至今。
Al-Baik在圣地C位出道
2000年，为了应付持续增加的需求和扩张计划，Al-Baik还专门开设了一家当时最先进的食品加工厂，解决其供应链问题。这个加工厂于2006年获得ISO认证，成为沙特第一家获得此认证的本土公司。
有了加工厂的加持，Al-Baik继续开挂般地加速扩张，2001年在Al Madina Al Munawwarah地区开设了1500平米的餐厅，可容纳500位顾客。随后在该区域发展至3家餐厅。
2002年推出Al-Baik Xpress子品牌餐厅，适应50平米规模的运营，主要开设在各个商场的Food Court，在沙特的4个城市有9家Al-Baik Xpress。
稳坐龙头
经过90年代和千禧年间的迅速发展，Al-Baik名副其实地成为国民级餐饮品牌，也是沙特最具识别度的民营企业。Al-Baik的地位就好比英国的FISH&CHIPS，南非的Nando’s，有爱国情怀，但也很好吃。
由于当时Al-Baik的店铺主要集中于吉达和沙特西部，在利雅得并没有开设，于是在利雅得有一个传说 —— 利雅得的土豪会派他们的司机开车9个小时到吉达，只为买一盒Al-Baik炸鸡。但如今，在沙特的任何一个城市都可以找到许多Al-Baik连锁店。
光吉达市区的Al-Baik门店就如此密集,KFC简直没有活路。
Al-Baik还一直持续在慈善和社会公益上投入精力，比如加入联合国的“清洁世界”环保活动，赞助约旦王后发起的贫困儿童教育计划，为儿童建造公园设施等等，这进一步增加了Al-Baik的影响力，使其口碑和商业双丰收。根据最近的YouGov排名，Al-Baik被评为沙特“最正面评价”的品牌。
虽然Al-Baik在沙特的扩张非常迅速，但对于海外的扩张则非常谨慎。Al-Baik在沙特默默当了几十年的网红，才于2020年首次在沙特以外开设门店。
2020年12月，Al-Baik在巴林开设了两家分店。2021年6月，Al-Baik在迪拜著名的DUBAI MALL开设了一家分店，据说至今就餐都要排长队。
据说这是迪拜Al-Baik分店的开业现场
实地探店
对于生活在沙特吉达四年的我来说，Al-Baik是我和朋友们经常光顾的快餐店。一是餐厅很干净，布置很温馨，二是方便简洁也省时间，第三当然也是最重要的 —— 特别好吃。
因本人常年生活学习在吉达，为了满足非沙特地区读者的好奇心，我们就特地选择阿卜杜拉国王经济城的Al-Baik分店来品鉴一番。
凭良心说，Al-Baik的鸡肉很新鲜，价格适中，基本是我们外出就餐的首选。因为宗教信仰的原因，沙特人都是很淳朴的，他们在原材料上绝对不会有半点参假，毕竟作假在沙特的代价会非常高，不光是罚款，还会有牢狱之灾。因此在沙特吃东西，基本不用担心食品安全的问题。
Al-Baik必点的自然是炸鸡，他们独家配方炸出来的鸡肉，外脆里酥，肉很鲜，很入味，比KFC的肉更嫩滑。从品相上看，Al-Baik的炸鸡是半鸡餐，比KFC的份量更足。
下面是一些受大家欢迎的套餐，可以用APP点餐或者扫描二维码点餐，当然也可以直接在柜台点餐。套餐费用一般在是20-30 Sar(折合人民币大约35-50元)。每种套餐都会额外包含：薯条+番茄酱+甜面酱+面包+软饮料。
每个套餐还可以自由搭配饮料，不过不同的分店，所搭配的饮品经常会不一样。比如在吉达的Red-sea Mall，会提供Large杯子，自行去接你想喝的饮料，而且可以无限次续杯。但在其他分店则会提供易拉罐的饮料。不过沙特的罐装果汁往往特别甜，不喜欢甜的不建议点果汁。
在Tripadvisor（猫途鹰）上（类似于国内的大众点评网），可以看到食客对Al-Baik的整体评价都是很不错的。为了客观公正，我还特意问了一下我的沙特朋友，他们表示和家人经常去吃，味道非常棒，用他们的原话就是“Yummy”~“Delicious”~“Pretty Good”……
不是所有的炸鸡都叫“Al-Baik”，如果你有机会来沙特旅游或者出差，一定要去打卡Al-Baik，品尝体验一下中东的王牌“炸鸡”，相信不会让你失望的！
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