迪拜除了购物还有什么？阿拉伯古城
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迪拜博物馆
没有踏足迪拜之前，接收了过多强调迪拜是一个购物天堂、奢华之都这样的信息，把我对它的判断引向一个“纸醉金迷之地”的方向。初到迪拜的这个下午，我们打算首先去迪拜的老城地区德伊勒（Deira）走走。迪拜这个起初以采珍珠和捕鱼为主的小渔村，从1799年开始有记录有村庄出现，而有证可考的历史，则可以追溯到公元前3世纪。总有一些属于老阿拉伯的痕迹是值得去感受的。
人类的文明从逐水而居发展而来。每个伟大的城市，都必定有一条伟大的河流穿过。迪拜河（Dubai Creek）便扮演着这样的一个角色。它将迪拜分成两个部分，北岸是老城德伊勒，南岸则是比较新的布尔迪拜（Bur Dubai）。迪拜河其实是一个长16公里的入海口，它曾是迪拜通向外界的主要贸易通道，迪拜大部分的历史建筑和古迹都在河两岸。
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我们的徒步旅程从迪拜博物馆开始。阿拉伯半岛的游牧民族贝都因人以广袤的沙漠为家，酷爱自己不羁的生活，据说豪侠行为是游牧部落衡量每个人道德的最高标准。城市里的固定建筑不适宜四处迁徙的生活，因此迪拜作为城市存在的历史并不长，因为地理位置优越，长久以来，它都只能算是一个沙漠酋长国的核心贸易地区。来到迪拜，先到迪拜博物馆走一遭，基本可以对阿拉伯人和他们的祖先贝都因人，以及迪拜的发展历史有个全面的了解了。
博物馆坐落在阿法迪城堡（Al Fahidi Fort）里，城堡建造于1799年，已经是迪拜留存最久的建筑了。城堡最初的建造目的是防御海上进攻的军事要塞，后来历经了宫殿、守军驻地和监狱的几重身份转变，1971年阿联酋建国后，城堡最终改建成了现在的迪拜博物馆。除了展示许多旧时阿拉伯人的乐器、生活用品和劳动工具以外，迪拜博物馆用模拟场景和投影的方式来还原一个个阿拉伯人过去的沙漠生活场景和民族风情，甚至还打造了一片海底世界，把迪拜过去的航海生活和采集珍珠活动完整地再现出来。沿着一条悠长的地道前行，是一组照片和视频影像，反映迪拜从20世纪50年代到今时今日所发生的翻天覆地的发展和改变，甚至还有对未来的展望。
从迪拜博物馆出来，几步之遥就到了布尔迪拜老居民区里的巴斯塔基亚(Bastakiya)民俗村。经过酋长办公的地方，花一些时间穿过巴斯塔基亚每一条狭长的小巷，细细感受白色珊瑚石和土搭建起的每一座老屋。在没有发现石油以前，迪拜作为亚非欧各大洲间的交通要道，就一直是重要的海上贸易港口。巴斯塔基亚曾是波斯商贾聚居的地方，在这里能看到最传统的阿拉伯风格建筑和街巷旧貌。阿拉伯建筑以石结构为主，石柱、圆屋顶和阿拉伯图纹的精美镂空石窗棂都是阿拉伯建筑的主要特征。巴斯塔基亚的建筑主要使用海湾采集的白珊瑚石，可以很好地阻隔沙漠里的灼热气温；而在空调尚未发明的时代，沙漠地区的居民通过从风塔流入的风来给室内降温。高大气派的清真寺和每所房子必有的高高的风塔给巷子带来了荫庇和宁静的感觉。
从巴斯塔基亚一路向北，我们进入一片至今尚存的老市集区。在迪拜，Souk——市集这个词似乎是为数不多的几个需要掌握的阿拉伯语单词。除了一些老市集会被称为Souk以外，一些新建的具有阿拉伯建筑风格的大型商场也会被称为Souk，比如：朱美拉露天市场 (Souk Madinat Jumeirah)和哈利法塔下的阿尔巴哈市集（Souk Al Bahar）。被称为“市集”的地方，通常都会有和沙漠一样颜色的建筑和木制顶棚架遮盖的街巷连接。我们第一次进入这片如今仍是很大的批发和零售市场的阿拉伯老市集，它把我们带回到了迪拜的神奇过去。
老市集的一端是迪拜河南岸的老市集站码头（Dubai Old Souk Station），乘上传统的水上客船阿布拉（Abra），这种有点像威尼斯的冈朵拉一样的船，让我一时间有点茫然不知身处何处，幸好有两岸交相辉映的玻璃高层建筑和清真寺才把我拉回身处迪拜的现实。渡过迪拜河来到河北岸，行走片刻便来到了香料市集（Spicy Souk）。来自东方、中东和非洲的香料汇集于此，用于烹饪的和薰香用途的各种气息让人迷醉。沿着小巷蜿蜒而行，我们进入一片璀璨夺目的黄金市集（Gold Souk），迪拜“黄金之城”的美誉发源于此。这里的黄金是为生活准备的，以22K金的各类首饰为主，也接受珠宝首饰的加工定制，阿拉伯妇女神秘的面纱下，并不神秘的，是那颗同样爱美的心。
从迪拜老城回到现代化的新城，我感受着迪拜在不到50年的时间里所发生的巨变。迪拜现任酋长穆罕默德曾给他的市民写过这样勉励的话：“梦想没有极限，持续往前。”我不知道这样广阔的眼界是后天养成的，还是长久的沙漠生活注入到每一个贝都因人骨血里的，但这样的精神却实实在在地创造出了迪拜这个沙漠里的奇迹。
这个晚上，我们住在米娜阿萨拉姆运河酒店，这是家我第一眼就惊呼神奇的酒店。整个酒店从外观到内部的房间和餐厅，甚至是SPA无处不散发着浓郁的阿拉伯风格，而坐在房间的阳台上，可以欣赏到美丽的海湾景色和阿拉伯塔酒店。通过酒店前面人工建造的小河，坐上免费提供摆渡服务的阿布拉，可以以很地道的迪拜交通方式到达邻近的卓美亚露天市场，未必要大肆消费一番，但在那儿围观一会儿特色的沙瓶制作过程，也是挺不错的一项体验。谁说迪拜一定是昂贵的，这一天，我花费了很少，却满载而归。